Crítica: Segredos de um Escândalo

May December, EUA, 2023

Trailer · Filmow · IMDB · RottenTomatoes

★★★★☆

Parcialmente inspirado na história real de Mary Kay Letourneau, Segredos de um Escândalo explora os mecanismos psicológicos e sociais por trás de um caso de pedofilia. Enquanto o crime no centro da trama lembra filmes como Una e Confiar, a abordagem adotada pelo diretor Todd Haynes e pelos roteiristas Samy Burch e Alex Mechanik combina humor negro e melodrama para ressaltar os aspectos mais absurdos da história.

Para Gracie (Julianne Moore), seu relacionamento com um garoto de 13 anos de idade (quando ela já tinha 36) não foi nada mais do que uma linda história de amor. Em sua fantasia, ela e Joe (Charles Melton) são apenas duas pessoas que se apaixonaram e construíram uma vida juntos. Ela convenientemente nunca menciona a diferença de idade e, mesmo tendo cumprido uma pena de prisão na época, parece ignorar completamente os aspectos de pedofilia no início do relacionamento.

Para Joe, agora com 36 anos, essa realidade alternativa criada por Gracie é a única realidade que ele sempre conheceu. Assim como ela, ele passa mais de vinte anos sem realmente refletir sobre aqueles acontecimentos e sem analisá-los sob outros pontos de vista. Dessa forma, enquanto ela escapa de qualquer tipo de culpa ou peso na consciência, ele permanece incapaz de reconhecer e processar esses traumas de seu passado.

Esse inquietante equilíbrio é interrompido pelo evento que dispara a trama de Segredos de um Escândalo: a chegada da atriz Elizabeth Berry (Natalie Portman). A artista quer conhecer Gracie e sua família para poder interpretá-la em um filme que está sendo feito sobre o polêmico caso do casal, que chocou o país duas décadas antes. Porém, as perguntas que ela faz e as reações que ela tem levam o casal a olhar o próprio relacionamento de formas que eles preferiam ignorar.

Mas Elizabeth não é uma observadora passiva. Assim como Joe desenvolve um crush pela bela e famosa atriz que passa a frequentar sua casa, Elizabeth se sente atraída pelo belo e misterioso homem que protagonizou um “picante amor proibido” no passado. Dessa forma, o caso, com sua natureza tabu, vai se tornando uma fantasia sexual para ela. Essa fetichização fica clara no final, quando ela já está filmando a produção e insiste em repetir uma cena na qual “Gracie” está tentando seduzir o jovem “Joe”.

Acima de tudo, Segredos de um Escândalo está interessado em revelar a distância entre as histórias que as pessoas contam para si próprias e as realidades de suas situações. Isso faz com que o filme sirva como uma espécie de complemento para O Milagre, produção que também se debruça sobre esses mecanismos psicológicos.

Gracie realmente se vê como uma pessoa sensível e ingênua, que foi seduzida por um garoto que ela diz ser mais experiente do que ela. Porém, seu lado mais manipulador vai lentamente sendo revelado, especialmente graças a comentários passivo-agressivos e à chantagem emocional que ela usa contra Joe. Assim como outras pessoas adultas que se relacionam com menores de idade, ela gosta de estar no controle e de ter autoridade sobre o parceiro, que ainda não tem a maturidade necessária para questionar suas narrativas.

Parece ser um caso de clássico de transtorno narcisista combinado com muitas inseguranças. O mesmo pode ser dito sobre Elizabeth. Enquanto ela diz estar em busca do lado “humano” e “verdadeiro” da história, suas ações e seu comportamento sexual indicam que ela está muito mais fascinada com a “sensualidade” e com a perversão no caso. Assim como Gracie, ela parece não se importar com as consequências de suas ações sobre as vidas das outras pessoas.

Nessa batalha de narcisismos, Joe é deixado perdido em um deserto emocional. Pela primeira vez em sua vida, ele começa a questionar as escolhas e as narrativas feitas por Gracie. De repente, ele começa a perceber os aspectos de sua infância e adolescência que ele nunca viveu. Mesmo adulto e pai de três, ele ainda não possui um nível adequado de maturidade para confrontar a esposa. A única certeza que ele tem é a de que não quer que seu filho e suas duas filhas tenham uma vida tão limitada quanto a dele.

Apesar das ótimas atuações centrais de Moore e Portman como duas “divas” em conflito velado, Charles Melton impressiona com uma atuação que afasta o espectador das fantasias das protagonistas e nos lembra da trágica realidade de sua situação. Enquanto a abordagem novelesca da narrativa ressalta comicamente os exageros dos dramas que Gracie e Elizabeth acreditam estar vivendo, a realização de Joe extirpa todos esses floreios com o drama real de uma pessoa que começa a perceber que passou a maior parte de sua vida em um relacionamento abusivo.

Além dos óbvios toques de Persona, Segredos de um Escândalo possui vários paralelos com produções como Notas sobre um Escândalo e Acima das Nuvens, que também são ótimos dramas e suspenses psicológicos. Talvez um dos grandes méritos desse filme seja contar uma história sobre o quão longe as pessoas conseguem ir e viver as suas vidas sem jamais refletirem sobre suas ações. Ou, quando refletem, o fazem por meio de ficções que elas criam para si próprias e que sempre resultam na conclusão de que todas as suas ações foram justificadas.